知的財産（IP）権は、デジタル世界において重要な要素であることが証明されています。特に2022年には、web3やNFTの進化とそれを取り巻く違法行為の増大により、その重要性が増しています。

知的財産（IP）は、現代経済において基本的に重要な役割を担っています。中世初期に遡る古い概念で、知的財産が初めて登場したのは14世紀です。それは、土地やその他の物質的な商品に対する物理的な財産権や不動産登記などのように、自分の所有物／権利のアイデアを確保することです。

しかし、アイデアは非競合的であるということであり、この非競合的という概念が刺激的でやりがいのあるものにしているのです。知的財産は、資本財を生み出す上で基本的に重要なものであり、アイデアや、そのアイデアの資金調達やライセンス供与に関するインセンティブに関わるものを所有することができます。

これは産業経済のビジネスモデルの中核となりつつあります。世界の大企業の中には、バランスシートの大部分を知的財産だけで構成しているところもあります。

しかし、そこにインターネットが登場し、データや情報を自由にコピーすることができるようになりまました。盗用やハッキングが簡単にできるようになり、知的財産に問題が生じ始めました。データなどの情報を採取することを得意とする新しいビジネスモデルが出現したのです。

出典 プロフィールツリー

これにより、オープンソースのプログラミングとコードによって新しい分散型ウェブを構築する、「web3」と呼ばれるものへの移行が起こりました。web3の基本的な経済インフラと財産の多くはオープンソースです。つまり、旧来の産業用知的財産権システムを使用しません。それゆえ、web3とnon-fungible token (NFT)の分野が急速に普及する中で、知的財産権には懸念が残ります。

Web3と知財の必要性

ブロックチェーンは、基本的に物事を記録するための台帳の仕組みです。人類は、誰が何を所有しているかを決定するために、何度も台帳を繰り返してきました。そこで、デジタル商品の所有権を登録・追跡する方法として登場したのがNFTです。

NFTの市場は、2023年に向けて拡大が続いています。NFT市場は2030年までに2300億ドル以上に達するとさえ予測されています。しかし、急速な拡大には多くの障害が伴います。アートワーク、楽曲、商標など、クリエイターがもはや所有していない、あるいは有効なライセンスを有していない仮想資産についてNFTを作成すると、深刻な法的問題に発展する可能性があります。

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NFTに関する商標権侵害の可能性で話題になった例として、エルメスのロスチャイルド訴訟があります。フランスの高級ブランドは、バーチャルアーティストのMetabirkinsが、連邦政府が登録したバーキンのエンブレムを侵害したと主張しています。しかし、Mason Rothschildは、彼らのMetabirkinsは商品化された商品ではないと反論しています。

NFTコミュニティは、NFTにおける知的財産活用のベンチマークになるかもしれないので、最終的な判決を楽しみにしています。

知的財産を認識する

NFTのスクリーンショットを撮ることは合法なのか、その場合、なぜ人々はNFTを購入し、単にコピーを取らないのか、という質問が多く寄せられます。肖像写真のスクリーンショットを撮るのと同じように、NFTのスクリーンショットを撮るのは自由です。しかし、各NFTはスマートコントラクトと相互にリンクしているため、ユニークで真正なものとなっています。ブロックチェーン技術により、特定のNFTの所有権を簡単に検証することができます。

所有権の主張をめぐっては、すでに多くの大きな矛盾や疑念が存在しています。Bored Ape Yacht ClubやMoonbirdsのような人気のある非化け物トークン・コレクションの購入者は、法的にいかなるIP権利も所有していないとGalaxy Digitalのレポートでは主張されています。

過去1年間、多くのブランドが、web3を探求するのに最適な時期なのか、それともまだ時期尚早なのかを考えてきました。一部の人気ブランドは本格的に取り組んでいますが、一方で、この分野を取り巻く規制が不明確であることから消極的になっているブランドもあります。

しかし、これはプロジェクト、アイデア、スローガンなどの知的財産権を保護する必要性とも重なります。すでにweb3をビジネスモデルに取り入れ始めている企業の多くも、同様の関心を寄せています。BeInCryptoは2022年の初めに、エンターテイメント産業がこのリストのトップに近いと報告しました。

点と点をつなぐ

では、この業界におけるIPの未来はどうなるのでしょうか。BeInCryptoは、MixMarvelの最高戦略責任者であるMary Maに連絡を取り、この問題に光を当ててもらいました。Mary Ma氏は、「集団所有は、現在のIPのジレンマに対する実現可能な解決策になるだろう」と示唆しました。

さらに話すと、IPの規制には大きく分けて2つの領域があります。その1つは、クリエイティブ・コモンズ・ゼロ（CC0）ライセンスです。これは、アーティストが自分の作品をパブリックドメインにすることで、誰もがそれを複製して利益を得ることができるようにするものです。もう一つは、「all rights reserved」と「no rights reserved」の中間のソリューションで、NFT所有者に商業的または限定的な商業的権利を与えるものです。

従来、芸術作品の保護は、著作権の規制によって自動的に付与され、中央集権的な施設によって執行されてきました。米国の非営利企業であるクリエイティブ・コモンズは、2009年に標準ライセンスCC0を公開しました。これは、クリエイターが自分の作品がパブリックドメインに属すると主張することを許可するものです。

解決策を考える

CC0に分類された作品のクリエイターが、法的な経験によって作品の所有権を放棄することで、誰もが商業目的で作品を利用できるようになります。

以下、Maが付け加えました。

「NFTのクリエイターは、最近ますますこの “no rights reserved “のCC0ライセンスをプロジェクトに選択するようになってきています。多くの人が思っているのとは逆に、”no rights reserved “は、無制限の複製によってオリジナルの作品が無価値になることや、クリエイターが自分の作品からお金を稼ぐことができなくなることを意味するわけではありません。実のところ、まったく逆なのだ”。

Robbie Broomeは、7月27日のツイートで、同様のシナリオを述べています。

CC0ライセンスは、コピー、拡散、二次創作の制限を取り払ったもので、自己増殖効果により、プロジェクトオーナーは自分の作品を宣伝する努力をあまりしなくても、注目を集めることを楽しむことができるようになるでしょう。

全体として、この空間で生み出されるさまざまなプロジェクトは、災難や混乱を避けるために、適切なIPライセンスを適宜採用する必要があります。特に、規制当局がこの分野をさらに圧迫しかねない厳しい法律の制定に強い関心を寄せている現在では、なおさらです。